从游人如织的天安门广场穿过长安街，抵达南河沿，成片的鸽群飞过绛红色的宫墙和灰色屋脊，从头顶上盘旋而过，途经卖艾窝窝、糖火烧的小店面和几处小资情调的咖啡馆，皇家驿栈就隐匿在这故宫东门的北池子大街上，独立于一片繁华喧扰的市井气之外。

这里原本是清华大学的校友会，为了适合酒店经营理念，皇家驿栈开业前夕特请来Ritz Carlton的前欧洲副总裁Walter Junger主持酒店品牌策划及前期运营。由于加入了SLH，所以皇家驿栈被列为精品酒店，其实我觉得文化创意酒店更适合它，很多地方潜移默化地体现着五千年的中国文化。酒店和故宫的乾清宫只有一墙之隔，酒店大堂的地砖是黑色的，它和太和殿的砖是一模一样的，房间的木地板踩上去会发出“咯吱咯吱”的声音，这是酒店的特别设计之处，希望给客人立体式的感受，唤起对中国宫廷的记忆。

每个入住酒店的客人会首先被奉上一杯茶或一杯咖啡，递上一块湿毛巾，这是中国的待客之道。酒店为客人配备全职管家，这位管家既是客人在北京的全程导游，也是客人的中国文化顾问。他们会先按照中国习惯，请客人给家人打一个报平安电话，电话的前三分钟无论打往世界哪里都是免费的，取自“父母在不远游，游必有方”。酒店共有55间客房，全部没有房号，而是用中国古代55位皇帝的名号和简笔肖像加以区分，并特制了《皇帝传说》小册子，贴身管家会给客人介绍他所入住的房间那位皇帝的故事，以及在酒店内相关的菜式和酒吧里的饮料。酒店房价都以9为尾数，因为皇帝是九五之尊；而餐品和酒水的价格尾数都是7。因为7是易经所讲的少阳之数，佛教文化中说，救人一命，胜造七级浮屠，得道高僧只能建七层浮屠塔，这些传统文化关联大大激发了客人的好奇心。酒店每晚的升灯仪式，是用外国人能够接受的方式传播中国文化的一种体现。离店时，酒店还会为客人特意奉上一枚该房间的皇帝印章，作为送别之礼。