山茶花、狮子和小黑裙，这些大众熟悉的香奈儿（Chanel）元素，始终让我们记住了她的创始人Gabrielle Chanel。她那颠覆时代传统的设计，如今更成了历久弥新的品牌标记。其实在勇往直前的香奈儿女士背后，她的每段故事都值得细细探索。

1930年代的香奈儿女士早在欧洲各地享有崇高名誉，而隔着大西洋（Atlantic Ocean）的美国，更将Chanel视为自由精神的代表，不仅在各大媒体上占了不少版面，更成为众多好莱坞名人们衣橱里必备的时尚品牌。1924年，当Chanel五号香水（Chanel N°5）登陆美国，这前所未有的香调更掀起了一股热潮。

在真正踏上美国土地前，在香奈儿女士的心中，这个象征自由的国度对她而言，早已留下深刻印象。7岁那年，她与妹妹被父亲送进天主教孤儿院独自生活，尽管如此，她总是告诉自己，父亲是远渡大西洋，去美国创造新事业。长大后的香奈儿，虽然在法国事业有成，却直到48岁才得以亲自做一场“美国梦”。

在美国人的心目中，香奈儿女士的时尚、风格、香水、辛辣的个性、独特的幽默感散发无法抗拒的魅力。他们早就戴上了她的帽饰、连身衣、流线的休闲造型，让女性的动作更能自由自在，也带起了运动风格。香奈儿女士也曾对美国下了如此批注，“这是我累积财富的地方。”

1931年，米高梅（M.G.M.）电影的创办人Samuel Goldwyn想要让旗下的影星穿上香奈儿女士的简约风格，成为美国时尚指标。在他盛情的邀请之下，香奈儿女士和她的团队带着35件行李搭上了邮轮，从此开启了一段和美国的深切缘分。

抵达纽约后，一行人再换乘火车，向耀眼夺目的好莱坞前进，在此迎接香奈儿女士的是当时红遍美国的瑞典影星Greta Garbo，事后报纸更是以“双后相见欢”来形容两人的初次见面。

纵使人Samuel Goldwyn极力说服香奈儿女士为电影设计戏服，但是大部分的好莱坞女星已经有了自己熟悉的设计师，而且Chanel的优雅设计在大屏幕上显得过于朴素，毫无舞台效果，在遭遇种种的挫败之下，香奈儿女士就这样结束了在美国的旅程。

1939年第二次世界大战（World War II）爆发前夕，香奈儿女士认为这不是继续时尚产业的好时机，毅然决然关闭巴黎的所有门市，直到1954年才再次推出新系列。年近70的香奈儿女士重返时尚舞台，却不为法国接受，认为她不仅过气，也不熟悉当时的市场趋势。

然而，美国《Vogue》杂志却以三页半的专访，庆祝香奈儿的回归，即使香奈儿女士不全然依顺美国最引以为傲的演艺产业，美国仍一路支持她。《生活》（Life）杂志更赞叹，“71岁的嘉柏丽香奈儿，开启的不仅仅是新的时尚风格，而是一场革命。”

美国对于香奈儿女士的热爱还不仅如此，1952年，靠着好莱坞女星Marilyn Monroe撩人的一句话，“我只穿Chanel五号香水入睡。”也巩固了Chanel在时尚深具影响力的地位。1957年，她在达拉斯荣获时尚界的奥斯卡大奖，也让她晋升为“世纪最具影响力的设计师”。1969年，由获得四次奥斯卡影后殊荣的Katharine Hepburn在改编香奈儿女士生平的音乐剧《Coco》中饰演主角，向这位法国时尚先驱致敬。红毯上，名人如Marlene Dietrich、Elizabeth Taylor和美国前第一夫人Jacqueline Kennedy Onassis都穿上Chanel的套装和礼服现身，展现她们对于香奈儿女士的热爱。

香奈儿女士勇闯美国的路上，虽然颠簸，但是在这个充满包容和自由的国度，她奔放不羁的精神得以继续引领时尚向前迈进。